국경 폐쇄에도 불구하고 이번 여름 시즌 뉴질랜드의 대표적인 트레킹 코스인 그레이트워크(Great Walks)를 방문하는 사람이 늘고 있어 그에 따른 수입도 증가하고 있다.

자연보호부(DOC)는 그레이트워크의 숙소 예약이 작년에 비해 23%(기상 악화로 인한 피해로 뒤늦게 열은 루트번과 밀포드 트랙 제외) 증가했다고 밝혔다. 이로 인해 수입도 6% 증가했다.

키리 앨런 자연보호부 장관은 "이렇게 많은 키위들이 자신의 나라를 알게 되고 자연이 주는 많은 혜택을 누리는 것을 보게 돼 기쁘다”고 말했다.

 
정부는 이번 시즌에 코스 정비와 유지 보수를 위해 350만 달러를 추가로 투자하고 있다.

특히 ‘아벌 타스만’은 그레이트워크 중 가장 인기 있는 코스로, 올해 이미 4만6,080개의 숙소 예약이 끝났고 이는 작년 대비 23% 증가한 것이다.

하지만 아벌 타스만을 지나는 방문객은 줄어들고 있으며 이는 지역 사업체에도 영향을 미치고 있다.

아벌 타스만 코스에서 카약 임대 사업을 하는 잭 켈리는 국경 폐쇄로 인해 심한 타격을 받았다고 말했다.

그는 "방문객의 60%는 우리의 안내가 필요한 국제 관광객이었고, 키위 관광객은 조금 더 독립적으로 여행한다”고 말했다.

히피 코스는 지금까지 2만5,220건의 예약으로 지난해에 비해 43% 증가해 2위를 차지했다.

한편, 가장 최근 추가된 코스인 서해안 파파로아 트랙은 작년보다 52% 증가한 1만1,300건의 예약이 이루어졌다.

통가리로 서킷은 소폭 줄었고, 루트번과 밀포드 트랙 역시 늦게 열어 내리막길을 걷고 있다.

뉴질랜드타임즈

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