이미 수백 명의 감원 계획을 발표한 한 대학교의 부총장은 올해 다른 많은 대학도 같은 상황에 직면할 것이라고 경고했다.

AUT의 데이먼 살레사 부총장은 격동적인 경제와 코로나19로 인한 재정적 압박으로 수백 명의 직원을 줄이기로 한 AUT의 결정을 옹호했다.

작년에 국경이 다시 열렸음에도 불구하고 학생 수가 아직 코로나19 대유행 이전 수준으로 돌아오지 않고 있는 가운데, 해외 유학생의 감소는 대학교 수입에 큰 타격을 입혔다.

살레사 부총장은 “부총장이나 리더가 되면서 가장 원하지 않는 것이 직원을 해고하는 것이다. 따라서 이번 조치는 내가 취할 수 있는 가장 마지막 단계다”라고 운을 뗐다.

그는 "하지만 대학이 직면한 과제는 학생들과 3년 동안 관계를 유지해야 한다는 것이다. 만약 그들이 첫해에 여기에 없었다면, 그들은 또한 두 번째와 세 번째 해에도 여기에 없다. 코로나로 인한 막대한 비용은 1년짜리가 아니다. 또한 1년 만에 회복되는 것도 아닐 것이다”라고 설명했다.

그는 AUT가 팬데믹 초기 몇 년 동안 직원을 해고하지 않기로 결정했지만, 그 방침은 이제 더 이상 지속할 수 없게 되었다”고 밝혔다.

그는 다른 대학교들도 정리해고를 해야 한다는 점에서 AUT를 따를 가능성이 높다고 말했다.

그는 "우리는 이미 AUT 한 곳이 아니라는 것을 알고 있다. 우리는 이를 경험하고 더 이상 기다릴 수 없는 결정을 내린 최초의 대학교이다. 올해 우리는 매우 어려운 처지에 놓인 많은 대학교를 보게 될 것이고, 일부는 어려운 결정을 내려야 할 것이다"라고 전했다.

AUT의 직원 감축 계획은 영향을 받는 직원들의 법적 이의 제기에 따라 일시적으로 중단된 상태다. 

뉴질랜드타임즈

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